Con este contundente mensaje finalizó ayer la periodista Carmen Osorio la charla que ofreció para las familias de nuestro centro, una cita organizada por la AMPA del Colegio en la que la experta en redes sociales analizó esta problemática y ofreció interesantes consejos para poder guiar a los niños y jóvenes en un uso saludable de las mismas.
"Nuestros niños y jóvenes están más solos que nunca". Esta afirmación sirvió para que Carmen Osorio pusiera en contexto el problema al que se enfrentan los menores con el uso que hacen de las tecnologías. Los jóvenes encuentran en internet una respuesta rápida y sencilla a su soledad y aburrimiento, y es responsabilidad de las familias guiarles en su uso saludable para evitar que pueda derivar en trastornos que pueden llegar a ser muy serios, alcanzando la adicción.
La periodista, crítica con la forma en la que algunos medios abordan este tema, utilizó una serie de recortes de prensa para señalar los principales problemas relacionados con el uso de dispositivos digitales por los jóvenes: adicción a las pantallas, disminución de la autoestima, aumento de los casos de violencia de género, bullying, acoso, soledad... Todos ellos, trastornos que han corroborado diferentes estudios científicos que han relacionado el uso excesivo de pantallas con el aumento de problemas emocionales y de enfermedades mentales (depresión, ansiedad, estrés, problemas de aprendizaje, trastorno en el sueño, etc). Según explicó, uno de estos estudios, impulsado por la Fundación ONCE y Ayuda en Acción, señala a la soledad como uno de los principales problemas que causa el abuso de dispositivos digitales. Uno de cada cuatro jóvenes entre 16 y 19 años declara sentirse solo, y 3 de cada 4 haber sufrido soledad no deseada. "Nos lo están diciendo ellos, que empiezan a ser conscientes de que las pantallas interfieren en sus relaciones personales y en cómo se sienten. Es una llamada de atención", señaló. A finales de 2023, una revisión de más de cien metaanálisis reflejó que el uso de redes sociales "sólo tiene efectos perjudiciales, relacionados con la salud mental, como un mayor riesgo de sufrir depresión y un aumento de conductas de riesgo relacionadas con el consumo de contenido sexual", apuntó la experta.
Carmen Osorio, en un momento de la charla.
La situación en España sigue la línea marcada por estos estudios. El 31% de los jóvenes están conectados a internet al menos cinco horas al día de lunes a viernes, un porcentaje que se incrementa hasta el 50% durante los fines de semana. Un 23% lo está entre 3 y 5 horas al día, y un 21% entre dos y tres. Otro dato: más del 50% utiliza el móvil durante la noche, y el 21% a partir de la media noche. En este sentido, las recomendaciones de la Asociación Americana de Psiquiatría pasan por evitar totalmente el uso de pantallas hasta los dos años; entre los 2 y los 5 años, no exceder de una hora al día; entre los 7 y los 12, una hora con un adulto presente; entre los 12 y los 15, hora y media, y a partir de los 16, no más de 2 horas. En virtud a estas recomendaciones, sólo 2 de cada 10 menores entre 11 y 17 años estaría haciendo un uso saludable de las nuevas tecnologías. Eso, en cuanto a tiempo de exposición... porque el contenido es otro cantar.
Osorio señaló el riesgo de aplicaciones como Tik Tok y de las páginas de contenido pornográfico a la hora de crear adicción en el uso de las pantallas. "El 33% de los menores está haciendo un uso problemático de internet. Esto significa que son adictos", resaltó. La periodista lamentó que la sociedad haya normalizado estos comportamientos. "Da igual lo normal que la gente lo vea. Los síntomas de una adicción a las pantallas son comparables a los de cualquier otra adicción, y eso significa que quien la padece tiene un problema", afirmó.
¿Qué mueve a nuestros niños y jóvenes a utilizar internet? Entre otras razones, ellos excplican que les ayudan a hacer amigos, a no sentirse solos, a mostrarse realmente como son, a ser aceptados... "Buscan un sentimiento de pertenencia, pero se están equivocando de sitio", comentó la experta. Osorio comentó que las condiciones del mundo actual, en el que cualquier necesidad debe ser satisfecha de forma inmediata, provoca que los jóvenes se sientan solos y aburridos, y nada más fácil para suplir esa sensación que recurrir a las pantallas. "Los menores hoy no se dejan tiempo para aburrirse, para asimilar las cosas", lamentó.
Más allá de dibujar el panorama al que se enfrentan nuestros jóvenes (y sus familias), Carmen Osorio ofreció algunos consejos para lidiar con este problema, tan propio de la sociedad actual:
- Retrasar el uso de las pantallas: "No tienen ninguna necesidad de ellas. Desconfiad de quienes hablan de nativos digitales, porque no es verdad. Nuestro cerebro es el mismo que hace miles de años. Las aplicaciones están diseñadas para que cualquiera pueda utilizarlas si emplea cinco minutos en indagar cómo hacerlo. Lo que buscan es que estemos enganchados a ellas".
- Retrasar la edad de utilización del smartphone: "Estudios revelan que el bienestar mental mejora a cuanta mayor edad adquieran su primer smartphone".
- Trabajar la autoestima: "En internet nos creamos una imagen que no es real con el objetivo de conseguir 'likes', la validación de la gente, y es peligroso. Y ahora, el tema del bullying salta a las redes, y el daño que se puede hacer es tremendo. No tenemos que permitirlo ni normalizarlo, pero tenemos que trabajarlo porque alguna vez les puede pasar y tienen que estar preparados".
- Fomentar las habilidades sociales: "Tenemos que enseñarles el manejo de la comunicacion verbal y no verbal, que aprendan a dar sus opiniones, fomentar la conversación en casa, para evitar que les cause ansiedad la comunicación directa con los demás".
- Cuidar las relaciones familiares: "Esto implica presencia, lo que en ocasiones es difícil hoy en día, pero hay que hacer el esfuerzo".
- Poner normas y límites: "No hacerlo es ser negligentes con ellos. Necesitan saber por donde moverse y por donde no. No saberlo les provoca inseguridad".
- Acompañar: "Hay que realizar una supervisión de lo que hacen con el smartphone, la descarga de aplicaciones, el uso que hacen de las plataformas, etc".
- Crear espacios y tiempos sin pantallas: "Tenemos que sacar las pantallas de los dormitorios, no podemos renunciar al sueño".
- Ofrecer alternativas de ocio: "No significa que tengan que estar haciendo cosas todo el día, el aburrimiento también es importante para la creatividad".
- Fomentar el prensamiento crítico: "Tenemos que ayudarles a hacer frente a la presión social: no pasa nada por no hacer lo mismo que todo el mundo, no pasada nada por ser el único de clase sin Tik Tok. Ir a contracorriente es fastidioso, pero se aprende mucho, y en el futuro les puede ayudar a tomar la decisión correcta".
- Coherencia: "Tenemos que ofrecer un modelo de conducta, educar con coherencia".
Para cerrar la charla, Carmen Osorio ofreció una última reflexión: "Si lo que tienen más cerca es lo que tiene más impacto en sus vidas , ¿qué es lo que queremos para nuestros hijos?".
Carmen Osorio, acompañada por miembros de la Junta Directiva de la AMPA.